『鍼灸師・柔整師のための痛み学―UPDATE』４　痛みの中心レベル

　痛みの観察では、大まかな原因を問診で探り、どの組織の問題かを感度・特異度・尤度の高い検査で絞り込みます。一般的には、ここまでで病態把握は終わりとなりますが、症状が複数ある場合や痛みが長期化している場合は、さらにもう１つ考えなければならないことがあります。それが、「痛みの中心レベル」です。痛みの中心（病態）は、末梢、脊髄、脳の３つのレベルに分かれており、それぞれのレベルに応じて症状の現れ方が異なります。

　末梢レベルでは、問題が関節や骨、神経、筋肉といった末梢組織のみに限定しており、痛み以外の症状はほとんど存在しないのが特徴です。ぎっくり腰や変形性膝関節症などと患部は痛いものの、それ以外に症状が存在しない場合は、末梢レベルと考えられます。

　一方、脊髄レベルは末梢レベルから少し状態が変化します。

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