６月末は「夏越（なごし）の祝い」。「夏越の祓（なごしのはらえ）」ともいい、神社では６月下旬から茅の輪（ちのわ）をくぐって罪や穢れを落とす「茅の輪くぐり」を見かけるようになります。年末の「大晦日」と並んで、一年の前半に積もった穢れを祓って無事に過ごせたことに感謝し、後半も元気に過ごせるよう祈ります。
夏を越えると書く「夏越」は「和し（なごし）」に通じ、「無事に」という意味。食中毒や病気が発生しやすい６月から７月に、みそぎをして身体を清潔に保ち、残りも無事に健やかに過ごせるよう願います。6月末に行われるのが「夏越の祓（夏越大祓）」で、12月末に行うものを「年越の祓（年越大祓）」といいます。
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